Theux, 4 janvier 1997

Commémoration en mémoire des 2 pompiers décédés à Theux il y a 10 ans



Le 4 janvier 1997, une explosion a ravagé le centre de la commune de Theux, non loin de Spa, causant la mort de deux pompiers volontaires. Dix ans plus tard, le centre de la localité a été reconstruit mais les pompiers et les habitants se souviennent encore du drame. Le samedi 6 janvier, à 12h45, ils rendront un hommage aux deux pompiers disparus.

La commémoration aura lieu ce samedi sur la place du Perron, devant la stèle surmontée d'un pompier, sur laquelle on peut lire: "Paul Lemaire et Roland Bastin, sapeurs-pompiers volontaires, sont morts en service commandé en protégeant et en sauvant leurs concitoyens. Theux ne les oubliera jamais".
Le 4 janvier 1997, vers 12h30, une personne avait alerté les secours car elle avait détecté une forte odeur de gaz à proximité de la banque BBL, place du Perron à Theux. A leur arrivée, les pompiers avaient fait évacuer les habitations voisines.
Alors qu'ils cherchaient à se mettre à l'abri, les deux pompiers bénévoles, âgés de 58 et 38 ans, avaient été écrasés par les gravats propulsés par le souffle de l'explosion. Une dizaine de personnes, dont quatre autres pompiers, avaient été grièvement blessées. (Belga)

www.lavenir.net a écrit:Explosion au centre de Theux : c’était il y a 15 ans

« Happé par les événements », tel a été le vécu de Maurice Corne, le bourgmestre de Theux à l’époque du drame qui a tué 2 pompiers le 4 janvier 1997… C’était il y a 15 ans. Témoignage.

« Ce qui m’a le plus imprégné dans ma mémoire, c’est le sort des deux pompiers au moment où on ne savait pas encore…, confesse Maurice Corne, bourgmestre de Theux en ce 4 janvier 1997. L’explosion avait eu lieu, il y avait les débris de la Banque Bruxelles-Lambert (BBL) aujourd’hui ING, qui avaient été catapultés jusqu’à la banque Nagelmackers devenue Lloyd… Rappelé par la concierge de l’hôtel de Ville, je suis revenu de Spixhe d’où on ne voyait rien, l’hôtel de Ville ayant fait écran à l’explosion… Ce n’est qu’à l’intérieur, où je venais aux nouvelles, que j’ai constaté des dégâts… Je me suis alors dirigé place du Perron et j’ai vu venir à moi le commandant des pompiers, Pierre Bouffa. Il m’a dit : “On n’a pas de nouvelles de deux pompiers, Paul Lemaire et Roland Bastin, on craint qu’ils soient sous les gravats”… »

Gravé dans la mémoire
Les minutes d’après sont gravées à jamais dans sa mémoire. « Je le quitte, je retourne en sens inverse vers l’hôtel de Ville, quand je vois arriver le fils de Paul Lemaire. J’avais une mauvaise nouvelle, mais pas une certitude… Lui venait, car déjà au courant qu’on n’avait pas de nouvelles de son père. Je l’ai pris par l’épaule, il allait vers la Nagelmackers…, et je l’ai emmené en le tournant vers chez lui, il habitait face à l’hôtel de Ville… Je n’osais rien dire… À mon avis, il a compris indirectement la mauvaise nouvelle… Il y a des choses qu’on peut faire comprendre par un geste mais qu’il est plus dangereux de dire… »

www.lavenir.net a écrit:Theux se souvient de ses pompiers

La Ville de Theux s’est souvenue ce mercredi 4 janvier au lever du jour qu’il y a 15 ans une tragédie meurtrissait le cœur de la cité franchimontoise.

C’est ainsi que le bourgmestre et une délégation des pompiers ont déposé simplement une gerbe au pied de la stèle commémorative et ont respecté une minute de silence en hommage aux deux héros ayant sauvé de nombreuses vies : Paul Lemaire et Roland Bastin.