Nouvelle-Zélande: 9 morts dans un accident d'avion

Neuf personnes, dont quatre étrangers, qui se préparaient à un saut en parachute dans un site touristique spectaculaire de Nouvelle-Zélande, ont été tuées samedi après que leur avion se soit écrasé.

Le crash a eu lieu près de la piste aérienne du glacier Fox, un haut lieu touristique classé au patrimoine mondial de l'Humanité par l'Unesco, sur la côte ouest de l'Ile du Sud.

Parmi les neuf victimes figurent des ressortissants irlandais, anglais, australien et allemand.

L'avion, un Fletcher FU24, a apparemment pris feu après s'être écrasé. L'appareil était exploité par la compagnie Skydive New Zealand qui organise des vols et des sauts en parachute depuis 25 ans.

"L'avion s'est écrasé en essayant de décoller, tuant le pilote, quatre instructeurs en parachute" et les quatre touristes, a déclaré un porte-parole du ministère australien des Affaires étrangères.

Les touristes s'apprêtaient à faire des sauts en tandem dans des
conditions parfaites.

Il s'agit de l'accident d'avion le plus meurtrier depuis 17 ans en Nouvelle-Zélande. Neuf personnes avaient été tués quand leur appareil s'était écrasé près du glacier Franz Josef, en octobre 1993.

aie