Corée du Sud: naufrage d’un ferry avec plus de 300 lycéens, au moins deux morts 14/04/14 ?

Au moins deux personnes sont mortes mercredi dans le naufrage d’un ferry près de la côte méridionale de Corée du Sud, alors que des centaines de passagers, des lycéens pour la plupart, se sont jetés dans les eaux froides avant d’être récupérés par les secours.

Le vice-ministre de la sécurité et des services publics, Lee Gyeong-Og, a indiqué à la mi-journée que 368 personnes avaient été secourues, sur les quelque 477 personnes à bord.

Le bateau avait à son bord 448 passagers, dont 324 lycéens et 14 professeurs accompagnateurs, et 29 membres d’équipage. Il transportait aussi 150 véhicules.

«Le ferry est quasiment complètement submergé», a indiqué le ministre.

Des photos diffusées à la télévision montrent le ferry penché à un angle de 45 degrés, le nez dans l’eau, surplombé d’une nuée d’hélicoptères vrombissant. Une autre image montre le ferry qui a pratiquement sombré, avec l’arrière comme seule partie visible.

Sur des images vidéo, des passagers terrifiés, en gilet de sauvetage, se hissent dans des canots de sauvetage alors que l’eau recouvre peu à peu le pont et que le ferry glisse doucement dans la mer.

D’autres se jettent à l’eau, où des sauveteurs, y compris l’équipage de ce qui semble être un bateau de pêche, les récupèrent tant bien que mal.

La température de l’eau était de 12 degrés.

Un bruit énorme

Le bateau se rendait sur l’île de Jeju (sud) et a envoyé un signal de détresse à 09H00 (00H00 GMT). Des témoignages de passagers laissent entendre que le ferry a heurté le fond sous-marin.

«Nous avons entendu un bruit énorme et le bateau a soudainement commencé à pencher», a indiqué par téléphone un lycéen à la chaîne de télévision YTN par téléphone.

«Certains de mes camarades sont tombés violemment et ont commencé à saigner. Nous avons sauté dans l’eau et les bateaux de secours nous ont récupérés».

Le ferry assurait la liaison entre le port d’Incheon (ouest) et l’île touristique de Jeju (sud).

L’accident s’est produit à quelque 20 km de l’île de Byungpoong et les conditions météo étaient «bonnes», avec un vent et une houle faibles, selon les garde-côtes.

Les lycéens, qui viennent d’une école d’Ansan (sud de Séoul), se rendaient en voyage scolaire à Jeju, un des hauts lieux touristiques de Corée du Sud et parfois appelé «le Hawaï sud-coréen».

Dans l’amphithéâtre de l’établissement, les parents des élèves avaient été réunis et les images télé montraient des scènes de chaos: certains parents hurlaient contre les dirigeants de l’école tandis que d’autres tentaient désespérément de joindre leurs enfants par téléphone.

«Je viens de parler à ma fille. Elle dit avoir été secourue avec dix autres lycéens», déclarait une mère, soulagée, à la télévision YTN. «Ils ont sauté à l’eau avant d’être secourus. L’un a été blessé à la jambe et est soigné à l’hôpital».

Les secours comprennent 18 hélicoptères et 34 navires, marchands, militaires et des gardes-côtes.

Des centaines de ferries assurent les liaisons entre les côtes sud-coréennes et les îles chaque jour, et les accidents sont rares. Mais 300 personnes avaient trouvé la mort en octobre 1993 lorsqu’un ferry avait chaviré au large de la côte occidentale.

lien video 7 sur 7

http://www.7sur7.be/7s7/fr/3845/Monde/video/detail/1855002/Coree-du-Sud-naufrage-d-un-ferry-avec-plus-de-300-lyceens-au-moins-deux-morts.dhtml