Le "drone ambulance": augmenter de 80% les chances de survie

www.rtbf.be a écrit:Le "drone ambulance", un mini-avion sans pilote présenté lundi à Vilvorde, a pour ambition de fournir en un temps record un défibrillateur à une personne victime d'une attaque cardiaque. Ce prototype, conçu par un étudiant de l'Université technologique de Delft, est capable de livrer cet instrument médical en une minute dans une zone de 12 km².

Chaque année, quelque 800 000 personnes sont victimes d'un arrêt cardiaque dans l'Union européenne et seulement 8% d'entre elles y survivent. "La principale raison est le temps de réaction relativement long des services de secours", explique Alec Momont, le concepteur du "drone ambulance". Ce prototype doit faire augmenter les chances de survie de la victime de 80% en raccourcissant drastiquement le délai d'intervention.

Connecté au service d'urgence, le drone est capable de localiser le patient grâce au signal GSM de la personne qui demande de l'aide. L'engin est équipé d'une liaison audio et vidéo permettant à l'opérateur téléphonique de donner des instructions à la personne appelée à utiliser le défibrillateur. Le drone est capable de voler à une vitesse avoisinant les 100 km/h et de transporter une charge de quatre kilos, en plus du défibrillateur qui est intégré à l'appareil.

"Une arrivée plus rapide sur les lieux permet de sauver de nombreuses de vies et de faciliter la convalescence. Cela se vérifie certainement en cas d'insuffisance cardiaque, de noyade ou de problèmes respiratoires", explique Alec Momont.

Le concepteur admet qu'il demeure plusieurs obstacles quant à la mise en application de son invention. Elle n'a ainsi encore jamais été testée en situation réelle et des améliorations doivent encore être apportées quant à l'évitement automatique d'obstacles. De plus, le cadre législatif belge n'autorise pas encore un vol autonome de drone. L'étudiant pense néanmoins que ce système, qui fait l'objet d'intérêt du monde médical, pourrait s'imposer dans les cinq prochaines années.

Le "drone ambulance" a notamment été développé en colloboration avec l'hôpital universitaire de Gand. "L'UZ Gand est convaincu des avantages offerts par ce système d'intervention et aimerait poursuivre ses recherches dans ce sens. Un projet pilote démontrera la mesure dans laquelle les hypothèses théoriques sont valables en cas d'urgence réelle", explique le professeur Peter De Paepe, responsable des urgences à l'hôpital universitaire de Gand.