SI Herve : Une retraite bien méritée, après 27 années de service

www.lavenir.net a écrit:Roger Petitjean a éteint son dernier feu samedi, lors d’une démonstration pour les enfants. Il quitte l’arsenal après 27 ans de service.

C’est désormais une tradition pour tous les hommes du feu qui quittent l’arsenal hervien ! Une arrivée en grande pompe à bord de l’ancien élévateur, sirène retentissante et plein feux, pour célébrer en beauté le départ à la pension d’un des leurs. Et pas n’importe lequel ! Roger Petitjean, entré au corps le 26 novembre 1984 pour terminer sa carrière comme sapeur-chauffeur le 30 septembre dernier, soit quasiment 27 années au service de la population.

« La grande spécialité de Loco, ton surnom, c’est de conduire. Normal pour un ancien chauffeur de train, souligne avec humour dans son discours Frédéric Vaassen, commandant des pompiers de Herve. Grâce à tes horaires à la SNCB, tu nous as accordé une grande disponibilité en journée. Tu vas nous laisser un grand vide dans le cercle réduit des chauffeurs. Comme tu conduisais toujours nos véhicules, il t’en est arrivé des accrochages… Lors d’un trajet pour un incendie en 1990 à Reneubois, tu as heurté un pylône en béton avec le camion-citerne de 8 000 litres, suite à un écart pour éviter une voiture qui venait en face. Heureusement, il n’y a pas eu de blessé, mais le camion a été sérieusement abîmé. La cabine a dû être remplacée ».

« Discret, disponible mais surtout taiseux, il n’est pas toujours évident de savoir ce que tu penses, ajoute Jordane Decloux, président de l’Amicale. Ton envie de servir la population étant insatiable, tu t’inscris à la Croix-Rouge en 1991, où tu es promu chef COPS (Centre Opérationnel de Secours) Pays de Herve et Fagnes en 2005 ». Roger Petitjean a en effet participé à de nombreuses interventions, qui ont marqué l’histoire des hommes du feu herviens : l’accident du Trimbleu à Dalhem en 1991 reste le pire souvenir du pompier aujourd’hui retraité, avec un bilan de 7 morts et 40 blessés. Ou encore, plus proche dans le temps, l’explosion à Soumagne le 30 juin 2010 qui comptabilisait tristement 3 victimes. « Heureusement, d’autres interventions se terminent bien, comme celle de la voiture suspendue et retenue par le timon de sa caravane, au-dessus du pont d’Elvaux en 1990 à laquelle tu as aussi participé », souligne encore le commandant.

Au cours de la soirée, Roger Petitjean et son épouse ont reçu des cadeaux au nom de l’Amicale, mais celui qui lui fera le plus plaisir, c’est sans conteste son casque feu, remis des mains du commandant. « Je suis très ému, bien plus qu’à mon départ de la SNCB en 2005, car je quitte ici une vraie bande de copains ».