Liège: quatre étudiants créent un système «fil d'Ariane» pour aider les pompiers à sortir du feu

Antoine, Kevin, Alessandro et Lionnel, quatre étudiants en informatique de la Haute École de la Province de Liège (HEPL) à Seraing, ont présenté hier soir à Microsoft leur projet informatique d’outil d’orientation en milieu hostile. Une sorte de « fil d’Ariane » virtuel, pour guider les pompiers en plein brasier, mais aussi les spéléologues, les égoutiers, la protection civile…

C’est le décès tragique de « Pitou » – Patrick Alexandre –, ce pompier père de famille qui avait perdu la vie en avril 2008 lors de l’incendie du Paradis du Matelas à Herstal, qui a guidé de jeunes informaticiens liégeois vers l’outil qu’ils sont en train de mettre au point. « Hateya » – un terme amérindien qui signifie « petits pas dans le sable » – est un système qui permet d’enregistrer les déplacements d’une personne et de lui proposer un itinéraire virtuel de retour s’il doit rebrousser chemin. Et donc, aussi, de lui sauver la vie !

« L’objectif est, dans le cas de pompiers dont la visibilité est réduite par les flammes, de créer un fil d’Ariane pour pouvoir faire demi-tour », explique Arnaud Jund, de « Neomytic ». Cette société chapeaute nos quatre Liégeois en tant que consultante externe pour Microsoft. Ce mardi soir, Lionnel Afangbedjee, 20 ans, Alessandro Missoul, 19 ans, Antoine Wislet, 22 ans, et Kevin Putzeys, 20 ans, étaient à Bruxelles, au Microsoft innovation center (MIC), pour présenter leur bébé. Ce projet, développé dans le cadre d’un stage, équivaut à leur travail de fin d’études en 3e année d’Informatique à Seraing (HEPL).

Pour le moment, nos jeunes – qui peuvent compter sur le soutien de la caserne des pompiers de Liège – ont un prototype de démonstration avec des capteurs à intégrer dans une veste. Ceux-ci peuvent, grâce à des calculs via des accéléromètres, enregistrer chaque pas et position, notamment couchée quand les pompiers doivent ramper sous la fumée. Un peu comme un GPS type Garmin pour les coureurs à pied peut le faire via satellites… sauf qu’à l’intérieur, ce système n’est pas fiable à 100 % et ne peut donc être utilisé par les hommes du feu ! « Ces calculs tissent une toile virtuelle qui couvre tous les déplacements en temps réel et permet aussi aux pompiers de communiquer entre eux pour optimaliser leur travail, par exemple pour localiser un endroit non encore exploré », poursuit M. Jund. « Le chemin de retour est visualisé grâce à des lunettes de réalité augmentée . Il faudra évidemment adapter le matériel aux pompiers, pour qu’il s’intègre à leur équipement et résiste à la fumée, aux hautes températures… ».

« Hateya » devrait être commercialisé d’ici deux ans.

www.lavenir.net a écrit:Les quatre étudiants de la Haute école de la province de Liège (HEPL) à Seraing ont remporté l’Imagine Cup avec leur projet : des lunettes permettant aux pompiers de s’orienter en cas d’incendie. En juillet, ils défendront leur projet à Saint-Pétersbourg, pour la finale mondiale.

L’invention de Lionnel Afangbedjee, Alessandro Missoul, Antoine Wislet et Kevin Putzeys aura touché le jury, incontestablement. Ce lundi, ces quatre étudiants en troisième année à la HEPL à Seraing ont participé au concours organisé par Microsoft qui met en lumière les inventions technologiques d’étudiants, «Imagine Cup», à Anvers.

Ils ont devancé les quatorze autres équipes belges grâce à leur projet «Hateya». Ils ont mis au point ce système, pour rappel, dans le but d’aider les hommes du feu à s’orienter et se repérer dans un milieu enfumé. Il s’agit de lunettes et d’un système incorporé aux vêtements des pompiers, semblable à certains GPS, qui permet de localiser et cartographier les déplacements, pour retrouver son chemin grâce à des lunettes en réalité augmentée.

Rendez-vous en juillet à Saint-Pétersbourg pour la finale mondiale
«Il y avait trois catégories au concours, à Anvers : gaming, innovation et démarche citoyenne. Le jury est constitué d’un responsable de Microsoft et de personnalités du monde universitaire et du privé. Nous avons d’abord obtenu la première place dans notre catégorie, démarche citoyenne. Après, le jury nous a donné la première place, toutes catégories confondues, pour que nous allions représenter la Belgique au concours mondial», témoigne Arnaud Jund, le maître de stage des quatre étudiants, qui chapeaute leur projet.

La finale se déroulera en Russie, à Saint-Pétersbourg, en juillet. «Toutes les finales nationales n’ont pas encore eu lieu. Mais à l’heure actuelle, plus d’une centaine d’équipes ont déjà été sélectionnées dans le monde pour participer à la finale», indique Arnaud Jund.

Dans un premier temps, Lionnel, Alessandro, Antoine et Kevin vont s’atteler à achever leur travail de fin d’études. Après, ils disposeront de deux petits mois pour préparer leur présentation de 20 minutes, en anglais, à effectuer devant le jury en Russie. En rêvant d’une victoire, pourquoi pas, qui leur permettrait de remporter un chèque (50000 dollars américains pour le lauréat, 10000 pour le deuxième et 5000 pour le troisième) et de développer Hateya.

+ Le site de l’équipe lauréate : www.hateya.be
+ Le site du concours mondial «Imagine Cup» : www.imaginecup.com