Le déménagement de la base aérienne de Coxyde à Ostende à nouveau reporté

Le déménagement de la base aérienne de Coxyde à Ostende a une nouvelle fois été retardé. Alors que la date avait déjà été repoussée à la fin de l'année 2024, il est maintenant question de 2026, rapporte le député Jasper Pillen (Open Vld), sur foi d'informations demandées à ce sujet à la ministre de la Défense Ludivine Dedonder (PS).

En avril 2019, il avait déjà été annoncé officiellement que les activités de recherche et de sauvetage seraient transférées de la base aérienne de Coxyde à l'aéroport d'Ostende. À l'époque, il était encore indiqué que cela se produirait pour la fin de l'année 2023.

Cette date a ensuite été reportée à 2024, avant d'être à nouveau ajustée à 2026. "Le dossier de lancement du marché de travaux publics sera bientôt soumis au Conseil des ministres. L'attribution est prévue pour l'été 2024. Par la suite, l'entrepreneur chargé de la conception et de la construction préparera le projet final du "Deployed Operation Location" (DOL) et commencera les travaux de construction. La fin des travaux est prévue pour 2026, après quoi le déménagement pourra avoir lieu", a répondu la ministre Dedonder à une question écrite de Jasper Pillen.

La base de Coxyde s'est fait connaître dans notre pays principalement grâce aux Seakings. Ces hélicoptères ont depuis été remplacés par quatre NH-90 qui effectuent des missions maritimes et des tâches de sauvetage.

Ces quatre appareils ne disparaîtront pas complètement de l'espace aérien de Coxyde. Une plate-forme d'entraînement sera conservée sur le site, selon Jasper Pillen. La Défense prévoit d'ailleurs l'achat de quatre nouveaux hélicoptères plus spécifiquement adaptés aux tâches de sauvetage l'année prochaine.

Les NH-90 pourront alors être utilisés principalement pour les tâches maritimes pour lesquelles ils ont été conçus à l'origine. La vente de la base de Coxyde ne pourra avoir lieu qu'après le déménagement complet à Ostende.